Lietuvos miškų institutas įsteigtas 1950 metais Girionyse, Kauno rajone. Institutui suteiktas valstybinio mokslo instituto statusas. 2006 metais institute dirbo 94 darbuotojai, iš jų virš 20 mokslininkų.

Lietuvos miškų instituto misija – vykdyti fundamentinius ir taikomuosius miškotyros ir aplinkotyros tyrimus, reikalingus naujoms žinioms gauti bei šalies socialinės, ekologinės ir ekonominės plėtros tikslams pasiekti, skleisti miškotyros ir aplinkotyros objektyvią mokslinę ir techninę informaciją, ruošti miškotyros ir aplinkotyros mokslo darbuotojus.

Institutas vykdo iš valstybės biudžeto finansuojamus tyrimus pagal 4 pagrindines Lietuvos Respublikos Vyriausybės patvirtintas veiklos kryptis:

1. Miško ekosistemų biologinės įvairovės ir tvarumo tyrimai;

2. Miškų atkūrimo, produktyvumo didinimo, apsaugos ir naudojimo technologijos;

3. Miškų genetinių išteklių išsaugojimo, miško medžių selekcijos tyrimai;

4. Miškų politika, socialinės bei ekonominės problemos nuosavybės rūšių kaitos sąlygomis.

Be to, institutas vykdo užsakomuosius mokslo darbus bei mokslo taikomąją veiklą. Svarbiausi užsakovai yra Aplinkos ministerija bei miškų įmonės.

Institutas yra Tarptautinės miškų tyrimo organizacijų sąjungos (IUFRO) narys. Pasirašytos bendradarbiavimo sutartys su Vokietijos, Lenkijos, Slovakijos, Latvijos ir kitų šalių miškų institutais. Dalyvaujama vykdant bendrus tarptautinius projektus.

Miškotyros krypties bei ekologijos ir aplinkotyros krypties doktorantūrose studijuoja 8 doktorantai.

Institute leidžiamas žurnalas "Miškininkystė” (kartu su LŽŪU), o bendradarbiaujant su Latvijos miškų institutu ir Estijos bei Lietuvos žemės ūkio universitetais - tarptautinis žurnalas anglų kalba “Baltic Forestry”.

Lietuvos miškų instituto 2008 m. veiklos ataskaita